氡广泛存在于自然界中,是人类所受天然辐射最主要的来源。氡衰变产生的子体极易吸附到空气中悬浮的气溶胶上,形成放射性气溶胶粒子,这些α放射性的气溶胶被人体吸入后,沉积在肺部的不同部位,对人体产生内照射,最终致使癌变。联合国原子能辐射效应委员会(UNSCEAR, United National Scientific Committee on the Effects of Atomic Radiation)在其2000年的报告中明确指出氡及其子体所致人类辐射剂量约占人类所受的天然辐射照射总量的一半左右。据统计,世界上患肺癌而死亡的人数中,约有20%是由于氡诱发的,而且氡是仅次于吸烟的第二大致癌根源。半个世纪以来,有关氡的测量和研究一直是国际辐射防护研究领域的热点。
核探测,辐射防护