用钢尺测量激光的波长

光是一种电磁波。光波中的电场强度E与传播距离x的关系如图18-1所示。其中，E最大处称为波峰，E最小处称为波谷，两波峰（或两波谷）间的距离叫光的波长，常用 表示。光的波长不同，性质也不同。如波长小于0.39微米的光波叫紫外光，它有杀菌作用；波长大于0.77微米的光波叫红外光，它能传递热量。波长在0.39微米至0.77微米之间的光波是人眼可见的，叫可见光，不同波长有不同的颜色：如波长为0.39-0.45微米的光是紫色的，波长为0.62-0.77微米的光是红色的，橙、黄、绿、蓝各色依次排列其间，都由其波长决定，而与其强度、方向等因素无关。由此可见，光的波长是决定光波性质的最重要的参数。那么，怎样才能测出光的波长呢？可见光的波长只有零点几微米，即万分之几毫米，这么短的长度怎么用尺去量呢？

我们知道，用一把普通的钢尺，可以方便地测量出一本练习簿的长度和宽度，而要测量它的厚度就有些困难了，因为钢尺上两相邻刻线的间距是0.5毫米，而一般练习簿的的厚度也不过1毫米左右，所以很难测准。现在要用这把钢尺去测量只有万分之几毫米的光的波长，这看来似乎是不可能的，但我们的这个实验巧妙地利用了光的波动性质，真的只用一把普通的钢尺把这么短的波长测出来了。

半导体激光器一支

普通钢尺一把，米尺或卷尺一个，胶带纸一小段